En 1862, Claude Monet, jeune caricaturiste converti à la peinture de paysage par Eugène Boudin, débarque à Paris pour parfaire sa formation. Dans l’atelier de Charles Gleyre, l’indocile se lie d’amitié avec Alfred Sisley, Auguste Renoir et Frédéric Bazille. À une époque où le Salon officiel – qui n’expose que les oeuvres adoubées par le jury – constitue la principale voie de réussite, l’organisation du Salon des refusés, en 1863, éveille l’espoir du quatuor.

Il faudra attendre le 15 avril 1874 pour que le projet voie enfin le jour.

Dans les anciens studios du photographe Nadar, au 35 boulevard des Capucines, une trentaine d’artistes présentent enfin leurs réalisations, pour certaines radicales, parmi lesquelles beaucoup sont aujourd’hui considérées

comme des chefs-d’oeuvre. Et, c’est le titre de l’un de ces tableaux, Impression, soleil levant de Claude Monet, détourné par un critique moqueur, qui donnera finalement son nom à une révolution picturale majeure.

Cent cinquante ans après cette exposition fondatrice (dont on découvre ici une fascinante reconstitution inédite en 3D) Julien Johan et Hugues Nancy remontent aux prémices de cette incroyable aventure artistique et humaine,

née dans une période de grandes mutations. Mêlées à de riches archives documentaires qui éclairent ce contexte historique, des scènes de fiction formidablement vivantes, fondées sur leurs écrits, permettent d’approcher

au plus près la vie et l’oeuvre des « inventeurs » de l’impressionnisme.

De leurs ateliers aux paysages qu’ils ont si splendidement transcrits sur la toile, ces séquences les croquent dans leur jeunesse assoiffée d’indépendance, en faisant la part belle à la personnalité et aux expérimentations de chacun.

Une immersion dans l’une des pages les plus éblouissantes de l’histoire de l’art.

​

Un film réalisé par Hugues Nancy et Julien Johan

Production : Arte

Année : 2023

Durée : 96’

Pays : France