En 2019, un petit panneau peint sur bois, à peine plus grand qu’un livre de poche, refait surface dans la maison d’une vieille dame à Senlis. Ce chef-d’oeuvre, intitulé La Dérision du Christ , a été déclaré trésor national avant d’être acquis par le Louvre en 2023 pour la somme de 24 millions d’euros. Son auteur, Cenni di Pepo, plus connu sous le nom de Cimabue, reste l’un des artistes majeurs du XIII ᵉ siècle, bien que sa biographie reste largement entourée de mystère. On suppose qu’il est né vers 1240, en Toscane, et qu’à peine une poignée de ses oeuvres ont traversé les siècles. Pourtant, son apport est décisif : en introduisant une représentation plus vivante du corps humain, un jeu subtil d’ombres et de volumes, des drapés modelés et une palette de couleurs variée, Cimabue et ceux qui l’ont suivi – Duccio et surtout Giotto – ont tracé la voie vers les grands maîtres de la Renaissance, de Léonard de Vinci à Michel-Ange. À cette époque, l’Occident chrétien est traversé par l’angoisse du Jugement dernier. Dans les églises, chacun implore le salut en contemplant des images enfin accessibles à toutes et tous, qui racontent la foi de manière plus lisible. Profitant de la double actualité que représente la mise au jour de ce panneau et la restauration par le Louvre de sa Maestà en 2024, ce film propose de revisiter l’héritage déterminant de Cimabue. Il explore l’influence de cet artiste toscan et de son atelier, d’où émergera Giotto, qui finira par éclipser son maître. De la première exposition consacrée à Cimabue au Louvre, prévue en 2025, jusqu’aux hauts lieux de l’art médiéval italien comme Assise, Arezzo, Pise, Florence ou Sienne, historiens de l’art, médiévistes et conservateurs – dont Thomas Bohl, commissaire de l’exposition – retracent la transition entre l’héritage byzantin des icônes et le souffle nouveau qui mènera à la Renaissance italienne. Porté par la voix de Florence Loiret Caille, ce documentaire plonge dans un moment décisif de l’histoire artistique de l’Europe, à la croisée du sacré, de la société et de l’innovation picturale. 

​

Un film réalisé par Juliette Garcias

Année : 2025

Durée : 52’

Pays : France