Un documentaire conçu autour de la grande exposition du Louvre sur la folie dans l’art, Le Temps des fous propose une approche érudite qui embrasse, avec liberté, la richesse de son sujet. Le film s’interroge sur les conceptions historiques de la folie : celle que l’on tentait d’extirper par des méthodes brutales, comme ces opérations visant à retirer une prétendue « pierre de folie » du crâne des malades — pratiques parfois réelles, parfois imaginées par les artistes. Le documentaire évoque aussi des récits plus extravagants, tel ce boulanger persuadé que faire cuire la tête d’un malade pourrait guérir ce dernier.

 

Au fil des oeuvres et des analyses, la folie se décline en de multiples visages. Au Moyen Âge, elle pouvait consister à rejeter la foi chrétienne — ou à s’y abandonner avec un excès jugé suspect. Certains mystiques, comme François d’Assise, étaient ainsi perçus comme des « fous de Dieu ». Refuser l’autorité religieuse ou suivre une autre voie spirituelle exposait aussi à cette étiquette : les hérétiques et réformateurs en ont fait les frais. Le documentaire aborde également les figures amoureuses comme celle de Tristan et Iseut, victimes d’un philtre qui les conduit à une passion dévorante, vue comme une forme de dérèglement. La figure du bouffon ou du fou de cour est aussi examinée, révélant l’ambiguïté de leur rôle auprès des puissants : leur simple représentation picturale témoigne de leur importance sociale. Pour le peuple, la folie s’exprime dans des moments collectifs comme la fête des fous ou le carnaval, qui renversent temporairement l’ordre établi. Chez Bruegel notamment, le carnaval devient même une scène de confrontation avec le carême, illustrant le conflit entre plaisir et devoir. Mais ces périodes de licence sont toujours suivies, dans le calendrier chrétien, d’un retour à la norme et à la pénitence.

 

Un film réalisé par Jacques Loeuille

Année : 2024

Durée : 52’

Pays : France