La vie de l’actrice, sa personnalité incendiaire, ses passions pour les jeunes hommes, son soutien aux poilus pendant la Grande Guerre, sa collection de reptiles, son lifting, l’amputation de sa jambe, Des anecdotes incroyables, le documentaire de Sophie Jaubert en regorge, et pour cause ! Ce destin rocambolesque propulserait aujourd’hui “la Divine” en “Une” des magazines people.

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Les éloges abondent dans ce portrait résolument hagiographique. Parmi eux, celui, ému, de son arrière-arrière-petit-fils, le metteur en scène Sébastien Azzopardi. De la tragédienne hors pair subsiste la voix inoubliable, dont l’écho chevrotant surgit sur fond de photos noir et blanc, d’images d’archives racontant l’époque et d’incarnations de l’héroïne par une jeune comédienne enveloppée d’un flou hamiltonien.

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Féministe avant l’heure, artiste avant-gardiste, elle triomphe en 1872 dans la pièce Ruy Blas. Victor Hugo célèbre sa « voix d’or » avec émerveillement. Denis Podalydès n’en revient toujours pas de la façon dont elle chauffe ses cordes vocales, gagnant en force à mesure qu’elle déclame les vers.

Ses agonies sur scène forgent sa légende : « Si elle ne mourait pas, elle ne jouait pas », rappelle l’historien Pierre-André Hélène.

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Bref, cent ans après sa mort, Sarah Bernhardt n’a rien perdu de son éclat. Comment pourrait-il en être autrement ? Elle n’est plus une femme, elle est un symbole.

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Un film réalisé par Sophie Jaubert

Production : Galaxie presse Année : 2023
Pays : France